您可能听说过围绕益生菌的炒作，因为富含这些微生物的食品和饮料越来越受欢迎。您可能在当地的杂货店见过瓶装康普茶，或者遇到过自己制作酸菜的人，并想知道摄入微生物如何改善健康。
细菌通常与疾病有关。然而，益生菌被称为“好”细菌、“有益”细菌或“有益”细菌。“益生菌”一词是拉丁语前缀“pro-”（意为“为”）和希腊名词“bios”（意为生命）的组合。
术语“益生菌”通常是指生活在肠道中的有益微生物。它们自然存在于您的身体中，但也存在于许多食物、饮料和补品中。继续阅读以了解更多关于益生菌如何发挥作用、它们如何影响您的健康以及如何将它们纳入您的饮食的信息。
益生菌：“有益”细菌
我们在很小的时候就知道细菌是有害的。我们对世界的看法是由看不见的细菌会使我们生病的知识所塑造的。毫无疑问，所有类型的细菌都名声在外。
然而，随着我们对人体知识的发展，科学家们对等式的另一端有了更深入的了解：“有益”或“好”细菌的重要性。事实上，普通人拥有的细菌细胞与人体细胞一样多。您永远无法从体内清除所有这些细菌，即使可以，您也不会想要！
以我们的身体为家的数以万亿计的微生物通常被称为“微生物组”。生活在我们消化系统中的微生物被称为“肠道微生物组”。
大约有两种常见类型的细菌被认为是益生菌，主要是乳杆菌或双歧杆菌家族。这些是在您的饮食或补充方案中添加益生菌时需要注意的关键有益细菌类型，因为它们可以支持您的消化系统健康以及其他方面的健康。
相信您的肠道（健康）并增强免疫力
根据美国国立卫生研究院年的一份报告，大约有60到万美国人受到消化系统疾病的影响。这引起了试图了解影响消化系统健康的各种因素的医生和科学家的注意。科学家认为，摄入益生菌有助于恢复“好”和“坏”细菌之间的平衡。
食用发酵食品和饮用发酵饮料是将乳酸菌(LAB)引入胃肠道或GI道的简单方法。
根据美国国立卫生研究院发表的一项研究，食用益生菌的好处包括：
改善肠道健康
增强免疫系统
合成和提高营养素的生物利用度
减轻乳糖不耐症的症状
减少过敏的流行
随着科学家们对肠道生物群系有了更广泛的了解，益生菌的抗氧化和炎症支持能力也可能显示出胃以外的有意义的健康益处。益生菌的新兴应用之一与肠脑联系及其对压力和情绪的潜在支持有关。
发酵：成为最新趋势的史前过程
科学家们最近才开始研究益生菌对健康的益处，但数百年来，发酵食品一直以其治疗功效而闻名。发酵产生富含益生菌的食物和饮料，是细菌和酵母消耗糖分，然后排出酸、气体和酒精的过程。
在“乳酸发酵”食品中，如泡菜或酸菜，有益细菌会消化糖分并产生乳酸，乳酸是一种天然防腐剂，可以抵御有害细菌。
发酵是一种自然过程，自古以来就在自然界中发生，早在人类将其用作烹饪技术之前。纵观人类历史，发酵一直是保存和改善食物风味的可靠方法。事实上，发酵食品在人类文化和历史的发展中发挥了重要作用。
令人难以置信的是，在人类消化系统中发现的两种最常见的有益细菌菌株是嗜酸乳杆菌和双歧双歧杆菌，它们在发酵食品和饮料中也很丰富。
发酵食品：全球的共同主题
正如您从古老的做法中所期望的那样，发酵食品在世界各地的文化中都占有一席之地。您可能对来自世界各地的一些最常见的发酵食品和饮料非常熟悉：
酸奶被认为起源于美索不达米亚，然后传播到整个中东和地中海。
开菲尔是一种类似于酸奶的发酵乳饮料。人们认为它起源于高加索山脉，然后传播到全球。
Tibicos（也称为水开菲尔）被认为起源于墨西哥的仙人掌（仙人掌）。Pulque是另一种西班牙前墨西哥发酵饮料，由龙舌兰植物的花蜜制成。
康普茶是一种源自中国的饮料的日本名称，由发酵甜茶制成。
发酵蔬菜的食谱数不胜数，包括：来自印度的腌黄瓜、来自韩国的泡菜和来自德国的酸菜。
还有一些发酵食品和饮料不会为您提供益生菌，例如啤酒和葡萄酒。（它们的酒精含量会抑制有益细菌的生长。）未煮过的酵母发酵，但在烘烤过程中有益细菌被杀死。
直达肠道：补充益生菌
如果您对益生菌的健康益处感兴趣，但通常不吃益生菌食品，请考虑服用益生菌补充剂。
益生菌的剂量以所谓的“菌落形成单位”（CFU）来衡量——具有生长和繁殖潜力的活性细胞的数量。益生菌补充剂的典型剂量将包括1到亿个活性CFU。
益生菌补充剂通常以胶囊形式存在，但也有片剂、液体甚至胶状形式。用于提供活益生菌细胞的最有效配方和递送方法仍在研究和开发中。
选择经过验证的细菌菌株混合物很重要，因此请务必检查您购买的任何益生菌补充剂的标签。众所周知，嗜酸乳杆菌和双歧双歧杆菌是人类消化系统中最常见的有益细菌菌株，这使它们成为补充的不错选择。
结论
无论是益生菌包装食品还是简单的补充剂，增加有益细菌的摄入量都可以减少消化问题并支持您的免疫系统。可能需要反复试验才能找到令您满意的食物，但您的胃会感谢您！
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